NBA七十五年的历史中有很多传奇人物，拉里·约翰逊绝对是其中的一个。

他是NBA中最强壮的球员之一，即使同卡尔·马龙、阿伦佐·莫宁等人对抗也绝不会吃亏，但他的绰号却是非常温柔的“大妈”；他是联盟历史上第一个签下亿元合同的球员——1991年，身为选秀状元的拉里·约翰逊同黄蜂队签下了一份12年1.1亿美元的合同，这是他的第一个合同，也是最后一个——因为伤病他只打了10个赛季；他是联盟中打架最多的球员之一，但却拥有很多朋友，查尔斯·巴克利曾经说过：“如果拉里能选择继续再干一年的话，我做梦都会笑出声来。”

他曾经有单赛季场均11个篮板球的表现，但他的身高其实不足两米。

1999年东部决赛第六场。

尼克斯队在此前的五场比赛中以3比2领先步行者队，如果这场在麦迪逊进行的比赛取得胜利的话，他们将成为历史上第一支以第八名的身份闯进总决赛的球队。

终场前11.9秒，步行者队以91比88领先，尼克斯队还有最后一次进攻机会。三分球，只有三分球！

拥有雷吉·米勒的步行者队是最善于打关键球的球队，对付这种局面得心应手，因此他们紧紧地防住了阿兰·休斯顿和斯普雷维尔，仓皇中，球传到了大前锋拉里·约翰逊手中，他在这个系列赛中搞定了步行者队的两个戴维斯（戴尔和安东尼奥），左翼45度，面对2.06米的奥塞拉·哈林顿。拉里·约翰逊晃动、急停、起跳……现场的解说员汤姆·哈蒙德声嘶力竭地吼着：“拉里·约翰逊……被犯规了！”

一秒钟后，“球进了！”

拉里·约翰逊骄傲地举起了双臂，做出类似奥特曼般的双臂交叉动作——这是他此前为了对付米勒而专门准备的。

整个麦迪逊球馆一下子被点燃了，纽约球迷欢呼声震耳欲聋，他们目送英雄拉里·约翰逊跑回半场，激动地挥舞拳头。“打四分”，以“黑八身份”晋身总决赛，这是纽约队史上罕见的刺激时刻，完全可以同1970年威利斯·里德的英雄回归和1994年大战七场力压步行者队打进总决赛相嫂美，在漫长的“尤因时代”即将结束的时候，拉里·约翰逊给出了一个经典的闪光时刻——也是他个人职业生涯中最辉煌的瞬间。

高中时的拉里·约翰逊肯定不会想到自己还有在NBA扬名立蔓的一天——更不要说在麦迪逊投中压哨球了，他甚至不能肯定自己会进入NBA，其实他连进入大学都一点把握都没有。

1969年出生在得州的拉里·约翰逊从小混迹于街头球场，打造出了一身铜皮铁骨，因为曾经练过拳击，所以无论打球、打架，拉里都十分在行，当然学业不佳就是再所难免的了，如果不是杰里·塔卡尼安教练的帮助，拉里就和肖恩·坎普一起跳过大学直接进入NBA了。

身为UNLV大学篮球队主帅的塔卡尼安发现了拉里，并费尽了心机让他成功地上了大学——传说塔卡尼安允许拉里带着答案单独考试，结果终于抄进了UNLV。

1989年，拉里开始了他的大学生涯，每晚他都会用宽肩厚背和250磅体重碾过对方的每寸禁区，将篮筐扣得火光四射，而那些身在NCAA，无福消受查尔斯·巴克利式凌辱的大学内线们也在这20岁的菜鸟手底下享受到了NBA级别的待遇。

1990年夏天，UNLV杀进NCAA总决赛。对手是斯文儒雅的杜克大学，同拉里·约翰逊对位的是1992年“梦之队”中唯一的大学生成员——克里斯蒂安·莱特纳。

那可能是杜克大学历史上最惨烈的一战，一向以盛产“篮球绅士”著称的他们被一群蛮牛完全冲乱阵脚。比赛像迈克尔·杰克逊某场失控的演唱会，除了晕倒被抬出场的观众外一应俱全：拉里·约翰逊身先士卒，小前锋的技术和大前锋的身体让对手们摸不着头脑，他用快速转身轰击篮下，用突破对杜克防线进行切割，居然还会三分球。当UNLV投入全场第100分时，观众集体起立，向杜克大学送去欢快的嘘声：103比73，这是NCAA历史上最悬殊的一场决赛。

拉里·约翰逊用了一年的时间便被大家所接受——即便1991年NCAA半决赛中他们被杜克大学以两分的分差复仇，连续两年拿下“20+10+”数据的拉里选择挑战职业篮球。1991年夏天，建队仅三年的新军夏洛特黄蜂队在首轮首位摘下了他。身披2号球衣的拉里给出的身高是2.01米——这当然是个假数据。

1991年的黄蜂队是一支奇特的球队，全队的身高矮得出奇：1.60米的控卫博格斯，1.93米的得分后卫查普曼，1.96米的小前锋肯德尔·吉尔，全队居然没有一名七尺大汉，拉里·约翰逊和黄蜂队简直是天作之合。

但这支“矮子军团”的战斗力却是异常惊人，因为矮，所以他非常快，而拉里·约翰逊毫无疑问是全队的箭头，他虽然没有巴克利那样的超级弹跳，但强壮却更胜一筹，不可理喻地横冲直撞让对手们叫苦不迭。菜鸟赛季，拉里场均拿下19.2分和11个篮板球，毫无争议地当选最佳新秀。

拉里非常幸运，在新秀赛季结束后，他应被归入“恶汉”系列——像巴克利、查尔斯·奥克利、丹尼斯·罗德曼和迈克尔·凯吉那样，但一个广告改变了这一切。

在他做的球鞋广告中——1991年拉里·约翰逊推出了可以算作他第一双冠名球鞋的Aero Glide,俗套地出现了拉里VS某大妈的镜头——当然，该戴眼镜、顶假发、露金牙的大妈是他自己扮演的。“这是我的新球鞋，我奶奶穿着它可以打你的屁股！”观众们被这个德州风范老大妈乐得满地打滚。而拉里·约翰逊也得到了叫响他职业生涯的绰号——“大妈”。

1992年，阿伦佐·莫宁入队，一对最矮、最强壮的内线组合诞生了。这对组合双双打出“20+10+”的表现，莫宁场均贡献21分和10.3个篮板球，拉里·约翰逊更是以22.1分和10.5个篮板球的表现成为全明星赛的首发球员。赛季结束，黄蜂队以44胜38负的战绩首次杀入季后赛，并在首轮以3比1战胜凯尔特人队，东部半决赛，黄蜂队的对手是尼克斯队，莫宁同乔治城的学长尤因对位，而拉里·约翰逊面对的是肌肉一点也不比他少的安东尼·梅森。遇到同等级的对手，拉里兴奋异常，前两场比赛都在场上拼杀了40分钟，但多次高强度对抗下的奋力起跳拉伤了他的背部肌肉，这不但让黄蜂队最终以1比4告别季后赛，也给拉里·约翰逊的职业生涯埋下了隐患。

1993-94赛季，拉里因伤仅出场了51次，场均数据也降到了16.4分和8.8个篮板球。但他没有被忘记，1994年的夏天，拉里入选了“梦二队”，在多伦多捧回了世锦赛的冠军。

1994-95赛季是拉里和莫宁合作的最后一个赛季，他们之间出现了一些不和谐的因素，拉里也开始把进攻的重心移向外线——这个赛季他投了210次三分球。黄蜂队再次杀进季后赛，但在首轮便以1比3不敌由复出的乔丹带领的公牛队。

随着韦伯、莱特纳、加内特等人开始崭露头角，矮个子内线们开始感到日子不好过了。莫宁在1995年的夏天去了热火队，拉里一个人苦苦支撑着夏洛特的内线——他的身边除了马特·盖格尔就剩下42岁的罗伯特·帕里什了。这个赛季拉里的数据是20.5分和8.4个篮板球，赛季结束，一个涉及多人的大交易让他和老对头梅森换了东家，结束了头号球星生活的拉里来到了纽约。

凶悍的拉里·约翰逊和纽约的风格也很容易融合，只不过他的身份已经从夏洛特的得分手变成了“打手”，而且不可避免地卷入了纽约同迈阿密之间的恶斗，这使得他和昔日的队友莫宁成了死对头。

在纽约的第三个赛季，尼克斯队在季后赛首轮再次遇到了热火队，在前四场比赛战成3比1之后——纽约人领先，第五场比赛成了“武斗场”，双方暴发了一次惨烈的乱战。拉里·约翰逊终于找到了表现的机会，他选择和莫宁单挑来解决两人之间的私人恩怨，只见拉里左右开弓，频频打中莫宁的面门，而莫宁尽管也奋力反击，却很难打到约翰逊的有效部位，如果不是打斗很快被制止，莫宁肯定会吃大亏。热火队取得了这场比赛的胜利，但尼克斯队赢得了整个系列赛。

接下来的比赛，拉里·约翰逊又把尤因另一位乔治城师弟穆托姆博踩在了脚下——在尤因受伤的情况下，拉里和坎比在队中的作用至关重要，然后就是开篇写到的那记绝世“打四分”，尼克斯队终于进入总决赛。

拉里在总决赛的对手是身高超出他至少10厘米的新星邓肯，30岁的拉里被对手打得体无完肤，尼克斯队也以1比4败下阵来。

心灰意冷的拉里开始口不择言，先是说他自己是尼克斯队的“不服管的奴隶”，然后又冲着媒体大喊：“科索沃，尼日利亚。NBA有很多黑人获得成功，可是我们周围呢？有人进监狱，有人吸毒。”

不过，拉里·约翰逊的疾呼只造成了短时间的轰动，毕竟他只是一个普通的篮球运动员。

2000-01赛季，拉里的场均得分只有9.9分，赛季结束后，只有31岁的他宣布退役——从24岁就开始困扰他的背伤始终没有放过他，用巴克利的话说“背伤减少了他五年的职业生涯。”

关于拉里·约翰逊的身高一直是个迷，他和巴克利、尤因、博格斯、肖恩·布拉德利等人曾作为乔丹电影《太空大灌篮》中的助演出现在影片里，他看上去还没有1.98米的巴克利高，而巴克利的身高本身水分就非常大。据史蒂夫·科尔说，拉里·约翰逊的身高只有1.91米，如果那样的话，被他在场上或者打斗时击败的人岂不是更无地自容了？