1998年的克罗地亚队，是1991年独立后、人口仅400多万的克罗地亚首次参加世界杯，所身穿的红白格子衫也是世界杯历史上最帅气典雅的经典款式。
克罗地亚队的主客场队服
以出自1987面世青赛冠军的南斯拉夫队的核心球员（普罗辛内斯基、博班和达沃-苏克），与克罗地亚联赛霸主萨格勒布迪纳摩队的青训培养或当时效力的球员为主要班底的这支克罗地亚队，历经多年内战和被全球禁赛的磨难，终于能够以独立民族国家的身份出现在世界杯。
1987年世青赛冠军南斯拉夫队
1987年世青赛最佳球员（普罗辛内斯基和博班）
主教练能力布拉泽维奇，作为长期执掌萨格勒布迪纳摩队的功勋教练，这支克罗地亚队的绝大部分球员在青年时期就和布拉泽维奇有密切的师生情谊。烟不离手、颇有儒帅之风的布拉泽维奇，个性极强、善于提拔和培养新人，战术指挥能力和临场应变能力都非常突出，是克罗地亚历史上最伟大的主教练。本届世界杯期间为了表达对于被英国足球流氓打成重伤的法国警察尼维尔的声援和支持，布拉泽维奇特意在比赛中佩戴法国的宪兵帽，成为了世界杯名场面。
佩戴法国宪兵帽的布拉泽维奇
人员和战术克罗地亚队的主力阵型接近于3-5-2和4-4-2之间，左边路的贾尔尼是球队的阵眼。
门将位置上，经验丰富、发挥稳健、门线技术和扑救能力出色但名气不大的拉迪奇担任主力门将；能力平庸的姆尔米奇和瓦西利担任替补门将。
防线位置上，经验丰富、发挥稳定的斯蒂马奇，球风凶悍但动作较大、经常吃牌的比利奇，可边可中、防守稳健的西米奇，能力一般的塞里奇（参加了三届世界杯，却未上场一分钟）担任右后卫替补；身材高大强壮、正面防守能力突出但容易受伤的图多尔格能力平庸的马米奇担任替补中后卫；曾踢过西甲、已回到克罗地亚国内踢球的尤里奇也进入了大名单。
中场位置上，头脑冷静、预判和封堵能力出色的索尔多担任主力后腰；身体强壮、反应机敏、善于捡漏、可以打右路多个位置的斯坦尼奇担任主力右前卫；左脚技术出色、阅读比赛能力突出的阿萨诺维奇担任中路偏左位置的主力；技术细腻、大局观突出、传射俱佳的中场核心博班担任主力前腰；速度奇快、传射俱佳的贾尔尼担任左边路的主力突击手，同时也是全队阵眼；已过巅峰期、但仍有一战之力的中场大师普罗辛内斯基作为替补奇兵；能力一般的马里奇和尤西奇也进入了大名单。
锋线位置上，“左脚会拉小提琴”的一代优雅型神锋达沃-苏克，和身体灵活、速度快、有一定得分能力和效率的弗拉奥维奇担任锋线主力，能力平平的科兹尼库和光头前锋克尔潘担任锋线替补。
非常遗憾的是，活动范围巨大、盘带和牵制能力突出、串联进攻能力出色的博克西奇，因为膝盖伤势缺席了本届世界杯。这严重削弱了克罗地亚队的进攻实力以及本就不太宽裕的阵容厚度。
克罗地亚队的主力阵容
小组赛征程小组赛的首场比赛，世界杯新军克罗地亚队迎战另一支世界杯新军牙买加队。上半场比赛中，斯塔尼奇补射破门，打进了克罗地亚队在世界杯历史上的第一球。虽然在上半场临近尾声时，被牙买加队头球扳平比分，但下半场比赛中，状态出色的普罗辛内斯基和达沃-苏克各入一球，克罗地亚队最终以3：1取得了开门红。
斯坦尼奇的进球
牙买加队扳平比分
普罗辛内斯基的进球
达沃-苏克的进球
小组赛第二场比赛，克罗地亚队迎来了世界杯新军日本队。日本队依靠自身极强的战术纪律性和整体性，在场面上并不处于明显下风，但球员个人能力的差距最终决定了比赛。达沃-苏克的门前停球射门，将比分最终定格为了1：0。小组赛前两场取得全胜的克罗地亚队，顺利地从小组出线。
达沃-苏克的进球
小组赛第三场比赛，已经小组出线的阿根廷队和克罗地亚队为争夺小组头名而战。为了应对接下来至关重要的淘汰赛，双方都派遣了大量替补出场，阵容厚度明显不足的克罗地亚队，以0：1败北。
阿根廷队的进球
淘汰赛征程16进8的淘汰赛，克罗地亚队面对罗马尼亚队。全场比赛双方打得非常焦灼、有威胁的机会不多。克罗地亚队凭借达沃-苏克的冷静沉着，在第一次点球主罚进球却因为有人提前入场而被判罚无效的不利情况下，顶住压力再次主罚点球命中。最终以1：0顺利挺进八强。
达沃-苏克的点球破门
八强战中，克罗地亚队遭遇实力强大的德国队。上半场比赛中，防守速率偏慢、动作过大的沃恩斯被红牌罚下，彻底改变了场上局势。克罗地亚队凭借贾尔尼、弗拉奥维奇和达沃-苏克的进球，以3：0彻底摧毁了德国战车，也向世界展现出了克罗地亚队的强大实力以及争冠决心。
沃恩斯的犯规
沃恩斯的犯规
贾尔尼的进球
弗拉奥维奇的进球
达沃-苏克的进球
错失决赛权半决赛中，克罗地亚队与东道主法国队狭路相逢。状态渐入佳境的克罗地亚队，依靠达沃-苏克的精彩进球以1：0取得领先。此前从未进入过世界杯决赛的法国队立刻阵脚大乱，但在此球防守中明显造越位失误的图拉姆，突然一反常态，积极前插参与进攻，以“天神下凡”的姿态，打入了国家队职业生涯中仅有的两球、却也是价值万金的两球。已经无路可退的克罗地亚队，对法国队展开围攻。比利奇的狡猾引得法国队后防核心布兰科被红牌罚下，克罗地亚队进一步占据了场面优势，但奈何比赛时间所剩不多，克罗地亚队最终只能无缘决赛，以1：2饮恨。
达沃-苏克的进球
进球后的达沃-苏克
图拉姆的第一粒进球
图拉姆的第二粒进球
对比利奇犯规的布兰科
被红牌罚下的布兰科
完美的谢幕明显具有安慰性质的第三名决赛中，克罗地亚队和本届世界杯纸面实力最强、同样失意半决赛的荷兰队。此前已经打进五球、与巴蒂斯图塔一同并列射手榜首位的达沃-苏克，无比渴望成为最佳射手，而克罗地亚全队上下也有意成全。最终，依靠普罗辛内斯基和达沃-苏克的各入一球，克罗地亚队最终以2：1取胜，夺得了世界杯的第三名，而达沃-苏克也最终如愿起独享了世界杯金靴。克罗地亚队这一批的黄金一代，就此达到了职业生涯的顶峰，也向全世界展现了小国克罗地亚。
普罗辛内斯基的进球
达沃-苏克的进球
夺得第三名的克罗地亚
写在最后的如果这支克罗地亚队还有博格维奇，面对法国队的特桶阵也许就还有机会；如果这支球队，还有塞尔维亚人尤戈维奇、米贾托维奇、米哈伊洛维奇、斯托伊科维奇和黑山人萨维切维奇，阵容就不会如此单薄，以至于打到半决赛后劲不足。
这支被战火撕裂的巴尔干之鹰，依靠自身实力获得了世界的瞩目，但已经无力去争夺世界杯冠军。这也许就是最大的遗憾。
1998年的克罗地亚队
达沃-苏克
