第26届海湾杯足球赛开打数日，国足众多老对手亮相，包括沙特、伊拉克、阿联酋、卡塔尔，都是未来竞争世界杯名额的主要竞争对手，因此需要重点关注。意外的是，这些对手在海湾杯频频爆冷，另外一侧体现了亚洲足坛格局开始变天，沦为亚洲三流水平的国足，冲击世界杯更难了。

海湾杯是阿拉伯和中东地区最高规格的足球赛事，创办于1970年，此前25届赛事科威特10次夺冠排名历史第一，同时伊拉克、阿曼、沙特、卡塔尔都是3次加冕，阿联酋也1次捧杯。

本届赛事沿用8支球队参赛，包括A组的伊拉克、沙特、阿曼、也门，B组的阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特，其中伊拉克是东道主球队，沙特和卡塔尔两支球队被视为夺冠热门。

目前小组赛已经结束第二轮，沙特、阿联酋、卡塔尔3大传统强队同时爆冷输球。沙特在世界杯上击败最后夺冠的阿根廷，现在参加海湾杯面对伊拉克遭遇0-2的败仗，根据世界排名，沙特位列第49位，伊拉克排在第68位，两队整体实力存在差距，最终沙特还是被爆冷，排名从第一跌至第三，出线形势变得微妙。

同样参加世界杯的卡塔尔，面对黑马巴林遭遇一场0-1的败仗。根据世界排名，卡塔尔位列第60位，巴林世界排名第85位，还落后国足5位，卡塔尔依然输掉比赛，目送巴林取得2连胜积6分登上小组榜首，并且最后一轮只需打平即可出线。

此外，世界排名第70位的阿联酋，面对位列第148位的科威特，最终0-1被补时绝杀，遭遇2连败，积0分提前一轮出局，成为继也门之后，本届海湾杯第二支被淘汰的球队。

上世纪科威特确实是亚洲一支强队，拿过亚洲杯冠军，也是海湾杯的霸主球队，不过进入21世纪之后实力下降明显，排名逼近150位，同时最近几届的世界杯预选赛和亚洲杯决赛圈战绩低迷。

除了沙特、阿联酋、卡塔尔之外，现在巴林、科威特、伊拉克的实力都有所提升，对于国足冲击2026年世界杯非常不利，因为这些对手都是亚洲区36强赛的潜在对手。

如果国足实力是亚洲一流，可以不惧任何对手，问题是逐渐沦为亚洲三流水平，已经没有底气稳赢了。