英国北爱尔兰地方选举结果5月初就已出炉，但新一届议会迟迟未能召开，新一届北爱尔兰政府也无法履职。造成僵局的主要原因是，尽管“脱英”派新芬党取代传统的“留英”派民主统一党成为北爱尔兰地方议会第一大党，但“留英”派联盟利用规则进行抵制，使新议会无法召开并批准新政府，导致北爱尔兰陷入罕见的“宪政危机”。

连日来，由英国政府和欧盟签署的作为英国“脱欧”协议一部分的“北爱尔兰议定书”，成为了各方博弈的关键议题。北爱尔兰陷入内外危机，并引发英国内政外交新麻烦，也给英欧关系增添新变数。

5月16日，在英国北爱尔兰贝尔法斯特，英国首相鲍里斯·约翰逊（右）与新芬党领导人玛丽·卢·麦克唐纳交谈

01 历史伤痕未愈，两大阵营严重对立

北爱问题由来已久，核心是北爱尔兰归属问题。英国曾统治爱尔兰数百年。1949年，英国承认爱尔兰南部26郡独立，但仍对爱尔兰北部6郡实施统治。这之后，由于政治、宗教、种族等各方面的矛盾，北爱尔兰局势长期动荡不安。

1998年，英国与爱尔兰两国政府以及北爱尔兰三方经过长期艰苦谈判，签订《贝尔法斯特协议》，规定现阶段北爱主权仍属英国，但承认北爱人民有权决定未来去留。此后，北爱基本保持和平状态，“留英”政党一直占据议会多数地位，历任首席部长均出自“留英”政党。然而，北爱社会冲突始终存在，民族主义政党根基依然深厚。

历史上，信奉新教的英国殖民者压迫剥削信奉天主教的爱尔兰人，引发强烈反弹并最终导致爱尔兰南部26郡“脱英”。北方6郡虽然留在了英国，但至今仍拥有大量天主教人口。据2011年英国人口普查结果，新教及其他基督教派别人口占北爱人口的48.4%，天主教人口占45.1%。从20世纪60年代末至90年代末，这两大群体经常爆发激烈冲突，双方激进分子采取爆炸、暗杀等恐怖主义手段造成大量平民死伤。虽然1998年《贝尔法斯特协议》签订后北爱局势基本平稳，但冲突在两大族裔和不同信仰群体之间造成的创伤与隔阂仍挥之不去，北爱社会和政党政治也呈现两极分化趋势。

在现行的北爱尔兰政治体制下，“留英”势力与民族主义势力不得不在议会和政府中合作才可保证其正常运转。这一设计本意是促进两大阵营的对话与沟通，但在实践中双方曾多次因为各种问题拒绝合作，使得北爱尔兰地区数次陷入“无政府”的僵局，短则数日，长则数年。

02 “脱欧”争议涉北爱部分难解决

此次民主统一党采取不合作态度的另一重要原因在于，其希望逼迫英国政府修改甚至撤销与欧盟签署的“北爱尔兰议定书”。尽管北爱两大阵营在“留英”或“与爱尔兰统一”问题上严重对立，但大部分北爱人是希望留在欧盟的，在2016年的英国“脱欧”公投中，56%的北爱选民选择了“留欧”。

在“留英”问题上，“留英”政党向来态度十分强硬，坚决反对任何有可能危及北爱与英国其他地区之间联系的措施。然而，由于北爱的特殊性，在英欧“分手谈判”中，北爱地位问题成为焦点之一。经多轮谈判，英欧达成“北爱尔兰议定书”。根据协议，北爱尔兰地区留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内，以防止爱尔兰岛内出现陆上“硬边界”。不过，从英国大不列颠岛进入北爱地区的部分商品须接受海关和边境安全检查。

这份“北爱尔兰议定书”保证了北爱在英国“脱欧”后能尽量继续享受欧盟贸易规则的现实安排，但民主统一党坚决反对这一安排。对“留英”派而言，“北爱尔兰议定书”一方面会在北爱与大不列颠岛之间设立障碍，另一方面则会加深北爱尔兰与爱尔兰共和国之间的联系，这些都是其最不愿意看到的。

此次民族主义政党的胜选，无疑进一步加剧了“留英”派对于北爱尔兰“脱英”的担忧。因此，民主统一党借助此次组建北爱尔兰政府的时机，“要挟”英国政府修改“北爱尔兰议定书”，以保证北爱尔兰地区与大不列颠岛的联系不被削弱。

英国政府也有意单方面修改“北爱尔兰议定书”，以简化北爱尔兰地区与大不列颠岛之间人员和货物往来的流程，即便此举被欧盟方面指责“违反国际法”。

5月17日，英国首相约翰逊表示，“北爱尔兰议定书”所造成的大不列颠岛与北爱尔兰地区之间的不必要障碍必须得到解决，同日欧盟方面警告会对英国采取报复措施；5月18日，英国外交大臣特拉斯宣布将提出修改“北爱尔兰议定书”的法律草案，并宣称其将合乎国际法；6月13日，特拉斯正式向英国议会提交了《北爱尔兰议定书法案》，开启立法进程；6月15日，欧盟宣布将针对英国的行为采取法律措施，包括不排除上诉至欧洲法院。

欧盟和英国的态度均非常坚定，双方在这一问题上的博弈显然还将继续。有专家甚至认为，若此问题无法妥善解决，欧盟与英国之间很有可能会爆发“贸易战”。

03 短期内北爱“脱英”可能性不大

短期来看，民族主义政党的一次胜选尚无法触发北爱“脱英”的法律机制。虽然《贝尔法斯特协议》承认北爱人民有权决定未来去留，但并未明确设置触发这一机制的前提。该协议只规定，如果英国内阁中的北爱事务大臣认为北爱民意倾向于“脱英”，则其应当准许就该问题举行全民公投。换言之，是否举行北爱“脱英”公投的决定权在英国政府，并且以何标准来衡量民意更是语焉不详。而现任英国北爱事务大臣布兰登·刘易斯已明确表示，不会寻求进行“脱英”公投。

但长期来看，若民族主义政党支持率进一步上升，英国政府将面对更大压力，终有一日恐无法忽视“脱英”公投诉求。目前，民主统一党的“不合作行动”仍在继续，英国政府也已经开始着手启动“北爱尔兰议定书”的修改程序。在这种氛围下，若北爱再度陷入不稳定状态，民族主义政党的支持率可能会继续上升，民族主义政党掌控北爱地方议会和政府可能成为常态。届时，英国政府将不得不面对升级的北爱民意压力，继续拒绝举行“脱英”公投请求将变得更加困难。

但若北爱正式“脱英”，北爱地区社会冲突极有可能再度爆发，来之不易的和平局面很可能毁于一旦。而且，北爱一旦“脱英”，必将导致英国国际地位进一步下降，甚至引发连锁反应导致国家解体。（作者系浙江外国语学院环地中海研究院副研究员）

栏目主编：张武 文字编辑：董思韵 题图来源：图虫创意 图片编辑：雍凯

来源：作者：环球人物